A Polícia Judiciária, através da Unidade Nacional de Combate à Corrupção (UNCC), em conjunto com a Directoria do Norte, desencadeou na passada segunda-feira uma operação policial de grande envergadura, no âmbito de um inquérito em curso, a correr termos na 3ª Secção do DIAP - Lisboa, em que se investiga a prática dos crimes de contrabando qualificado, contrabando de circulação, falsificação de documento e associação criminosa, que culminou com a apreensão, na região Oeste (Torres Vedras, Peniche), de, aproximadamente, 10.000.000 de cigarros (um contentor de 40 pés), dos meios de transporte envolvidos (duas viaturas ligeiras e um pesado de mercadorias) e sete mil euros em numerário, tendo-se procedido à detenção de quatro indivíduos, cidadãos nacionais e estrangeiros.

A operação consistiu na detecção, seguimento, vigilância e intersecção do contentor, do Porto de Leixões (com o apoio da Direcção Geral das Alfândegas e dos Impostos Especiais sobre o Consumo - DGAIEC, no local) para a zona de Peniche, bem como dos visados na investigação que, quando da sua detenção em flagrante delito, procuraram a fuga, a pé ou em veículos automóveis, abalroar viaturas e atropelar agentes policiais, levando a uma perseguição que, com o apoio da GNR - BT, de Torres Vedras, culminou alguns quilómetros depois com a sua imobilização.

A mercadoria apreendida, cerca de 500.000 maços de cigarros, da marca Benson & Hedges, com inscrições em inglês, proveniente da China, e que a rede, de cariz organizado e carácter internacional, procurava introduzir em território nacional e comunitário, por via marítima, ascende a valores próximos dos dois milhões de euros (PVP), a que corresponde uma prestação tributária que ronda o milhão e meio de euros.

Os detidos foram presentes para primeiro interrogatório judicial no TIC de Lisboa, tendo-lhes sido decretadas medidas de coacção que vão do TIR a apresentações periódicas semanais, cauções de 50.000,00€ e proibição de contactos entre os arguidos.

Nos últimos três meses e no âmbito das operações "SMURTING", "FÉNIX" e "ÁGUIA" a Polícia Judiciária apreendeu quatro outros contentores com tabaco num total de 35 milhões de cigarros cujo valor ascende a 7.000.000 de Euros a que corresponde uma prestação tributária de mais de 5.000.000 de Euros.

As investigações prosseguem, tendo em vista a cabal comprovação das actividades do grupo, em Portugal e noutros países comunitários, entre o mais, com recurso a mecanismos de cooperação policial e judiciária internacional.

29 de Julho de 2010