A equipa da Operação Pódio da Polícia Metropolitana de Londres está a fazer recomendações às pessoas que vão reservar alojamento para os Jogos Olímpicos e Paraolímpicos do próximo ano.

Está a recomendar ao público que tenha cuidado, principalmente ao reservar alojamento online, para não ser burlado.

O inspector-chefe Nick Downing, responsável pela Operação Pódio, referiu: "No próximo ano, muitas pessoas irão deslocar-se a Londres e a outros locais do Reino Unido para assistirem aos Jogos e participarem no maior evento desportivo do mundo.

"Infelizmente, a ocasião será aproveitada por criminosos que irão tentar vender alojamentos ou quartos de hotel que não existem ou furtar dados pessoais ou dinheiro dos visitantes e verdadeiros fãs de desporto."

"Não deixe que isso lhe aconteça. Siga as nossas simples recomendações para garantir que os alojamentos e os bilhetes que comprar são autênticos".

> A forma mais segura de se proteger de reservar um alojamento fictício é reservando directamente junto de um hotel oficial ou através de uma agência de viagens conceituada.

> Se recorrer a uma agência de viagens, certifique-se de que faz parte de alguma associação profissional, como a ABTA, a TRAVEL ASSOCIATION ou a AIR TRAVEL ORGANISERS LICENSING (ATOL).

> Se decidir reservar de formar independente, deverá ser prudente e verificar se está a negociar directamente com o proprietário ou com uma agência.

> Faça pesquisas sobre a propriedade ou o hotel que está a reservar - verifique se o endereço existe através de pesquisas na Internet e através de mapas online.

>As imagens correspondem ao anúncio? Verifique se existem quaisquer comentários de clientes anteriores.

> Se negociar com o proprietário, faça perguntas pormenorizadas sobre a propriedade e a zona.

> É possível confirmar, através das suas pesquisas, que o que lhe dizem está correcto?

> Faça pesquisas, através de um motor de busca online, sobre o agente com que estiver a negociar. Existem comentários sobre o site ou o agente? Pergunte que verificações são feitas pelo agente sobre as propriedades que anuncia e sobre o seu proprietário? O site utiliza o símbolo do Cadeado para indicar que é seguro?

> Quando pagar o alojamento, nunca o faça em numerário nem utilize um Agente de Transferências de Dinheiro, como a Western Union ou a Moneygram, dado que estes não se destinam a pagamentos comerciais.

> Se possível, pague com cartão de crédito, o que poderá proteger o seu pagamento.

> Verifique sempre os termos e as condições para confirmar exactamente o que lhe está a ser vendido.

> Volte a verificar a sua reserva antes de viajar, principalmente se houver um longo espaço de tempo entre a data da reserva e a chegada

Deverá estar sempre ciente de que existem anúncios fraudulentos.

Se tiver alguma dúvida, não faça a reserva!

Para recomendações de Prevenção Criminal, para evitar ser vítima de Burla em Alojamento, consulte o site da Polícia Metropolitana em:

http://www.met.police.uk/olympic_and_paralympic_games_policing/accommodation_fraud.htm "